И уверенно движется к намеченной цели, сознательно выбирая непростые маршруты...

Из личного архива И.Столярова

Игорь Столяров в ожидании окончания досмотра автомобиля на блокпосту Мавритании

Путешествия, казалось бы, настолько избитая тема. И тем не менее... Как-то мы с одной знакомой поспорили, кто из нас посетил больше стран. Посчитали – на тот момент у нее оказалось 80, а у меня всего 70.

Может, именно тогда у меня и родилась мечта – объехать все страны мира. Сегодня на моем счету 145 государств – если не брать Западную Сахару, в которой я недавно побывал.

Кстати, интересный вопрос – как считать? В ООН входят 193 страны, еще 18 относятся к так называемым непризнанным территориям (это, например, Южная Осетия, Абхазия, Приднестровье, Палестина, та же Западная Сахара, Косово и т. д.).

«Покрыть» весь земной шар – вполне достойная цель, и я планомерно к ней иду.

Но это только один из мотиваторов – хотя, безусловно, каждая добавленная в список «галочка» тешит самолюбие. Максимум удовольствия доставляют поездки по труднодоступным местам, в частности по Африке, поскольку Европа, изъезженная вдоль и поперек, уже кажется пресной.

Михаил Подгорный

Гендиректор группы компаний «Си-Пи-Си» Игорь Столяров у себя в офисе

Почему именно Африка? Да потому что, путешествуя по ней, вы попадаете в квест! А квест подразумевает не только постоянную активность головного мозга, но и наращивание эмоционального интеллекта.

Чем шире спектр испытанных вами эмоций – от отчаяния, ужаса и мрака до состояния полной эйфории, – тем вы глубже, тем интереснее с вами общаться. А получить эти эмоции можно разными способами. И один из них – именно путешествия, которые могут стать чередой ярких неповторимых впечатлений.

Обычно мы путешествуем без сопровождения – у нас нет ни гида, ни охраны. Мы – это компания из нескольких друзей. Но иногда я штурмую неизвестность и в одиночку.

Последнее из африканских путешествий – по Мавритании. К слову, это была одна из самых интенсивных, «как мы любим», поездок. Эту непризнанную республику «делят» между собой Алжир и Марокко. Марокко Западную Сахару аннексировал, а Алжир поддерживает боевиков Фронта ПОЛИСАРИО, которые борются за ее независимость. Маленькая полоска земли, каменистая пустыня, никаких природных красот.

Вы спросите, зачем мы туда поехали? Нам хотелось погрузиться в субкультуру, поговорить с местными, мне в принципе интересно внедриться туда, куда наши соотечественники никогда не поедут, докопаться до сути вещей и рассказать. Ведь если о Европе уже все написано, то об Африке, по сути, никто ничего не знает. Вот объеду оставшиеся девять стран континента и сяду за книгу.

Важно понимать, что Африка очень неоднородна. Север (франкофонский арабо-берберский Магриб) и юг (ЮАР, с большим влиянием апартеида и буров, и близлежащие страны) – это «экстремумы». А то, что внутри – так называемая Sub-Sahara, и прежде всего не имеющие выхода к морю Чад, Центральноафриканская Республика, Южный Судан, – это и есть настоящая Черная Африка.

В ряде очень бедных стран мы не встречали ни малейшего намека на вымогательство – видимо, дело не в общем благосостоянии, а в менталитете

Первой была Руанда. Мы прилетели туда из Лондона, на три дня. (Кстати, чем еще славна Африка – там очень маленький авиатрафик, и добраться туда либо сложно, либо дорого.)

В Руанде был самый большой геноцид за всю историю человечества: за четыре месяца была вырезана пятая часть населения. Там есть музей геноцида, массовые захоронения... Все это производит очень сильное впечатление.

Вместе с тем это потрясающий пример страны, в которой было введено внешнее управление. Руандой стали управлять как корпорацией, и произошла удивительная трансформация государственных институтов и инфраструктуры. Страна возродилась – при отсутствии нефти и выхода к морю.

Из Руанды мы поехали в Бурунди, оттуда – в Уганду. Потом началось «плановое освоение».

Из личного архива И.Столярова

1/3

«Luxury-авто» из мотоцикла – самоделка камерунских ремесленников

Помню, когда мы стартовали на авто из Сенегала, то не надеялись, что пройдем хотя бы одну границу – потому что о технологии этого процесса наши организаторы не могли поведать ничего определенного.

Все приходилось «нащупывать» самим. И вот что я скажу, друзья: зачем ездить на тренинги communication skills, тратить большие деньги на коучей? Попробуйте лучше пройти границу между Нигерией и Камеруном! Когда перед вами шесть будок – паспортный контроль, местное ФСБ, местная полиция, ветконтроль и т. д. – и каждый раз включаются какие-то новые требования. При этом вы не говорите на йорубе, а пограничники еле понимают по-английски и по-французски.

Границу мы прошли и в итоге вывели для себя лайфхаки – обязательно иметь с собой запас фотографий и копий паспортов (это экономит массу времени, потому что на каждом посту ваши данные переписывают). Еще один лайфхак нам был известен заранее. Я уже говорил, что Африка – это квест.

И тут меня осенило. «Я не фотографировал, – говорю, – а совершал религиозный обряд. Я из Москвы, и у нас там своя секта вуду»И тут меня осенило. «Я не фотографировал, – говорю, – а совершал религиозный обряд. Я из Москвы, и у нас там своя секта вуду»

В Нигерии мы поставили перед собой задачу – на пропускных пунктах никому ничего не платить. А потому везли из Москвы мешок всякой всячины: аудиодисков, блокнотиков, ручек, флешек, маленьких фонариков. Пока пересекали страну с севера на юг (а это 700 км), нас останавливали 45 раз!

В принципе, по некоторым африканским странам можно передвигаться вообще без документов, имея при себе только определенные средства или «ценные подарки».

Но надо сказать, в ряде очень бедных стран мы не встречали ни малейшего намека на вымогательство – видимо, дело не в общем благосостоянии, а в менталитете. Африка неоднородна и абсолютно иррациональна – тем она и интересна.

Из личного архива И.Столярова

Встреча с группой школьников в Гвинее

Конечно, такие поездки надо готовить заранее. Изучаем все, что имеется в открытых источниках, скачиваем карты. Кстати, еще один лайфхак – иметь не один, а несколько разных офлайновых навигаторов.

Однажды мы потеряли целый день из-за того, что пропускной пункт на границе между Гвинеей-Бисау и Гвинеей-Конакри, до которого по карте нам оставалось всего 30 км, как оказалось, уже несколько лет как был упразднен. Мы узнали об этом от старейшины деревни, в которую заехали случайно. Навстречу нам вышли энергичные мужчины с мачете, но все окончилось благополучно: в итоге мы развернули машины и проехали 300 км в обратном направлении темной африканской ночью.

Но в целом, если вести себя аккуратно, никакой угрозы жизни и здоровью не возникнет.

В моей практике было только два опасных эпизода. Одна история случилась в Бенине – на родине религии вуду.

Я ехал один, с местным шофером. Рядом с заправкой, у которой мы остановились, было культовое сооружение – с виду обыкновенный придорожный дом. Я зашел в него, сделал несколько кадров на телефон и уже собрался выходить, как вдруг был окружен жителями этой деревни.

На очень ломаном французском они разъяснили мне, что этого ни в коем случае нельзя делать. Ответ на вопрос «Почему?» был очевиден: «Потому что». Я мгновенно понял, что добежать до машины не успею: их человек 20, и все они с ножами. Нужно было что-то говорить.

И тут меня осенило. «Я не фотографировал, – говорю, – а совершал религиозный обряд. Я из Москвы, и у нас там своя секта вуду». Они остолбенели. А я продолжаю: я, мол, поклонник их главного божества Ma-wu, много о нем знаю и читаю и пришел сюда специально.

Конечно, если бы я не вспомнил имя этого божества, неизвестно, к чему все это могло привести. Но это уже вопрос знания матчасти. Ты должен быть подготовлен, должен жить жизнью этих людей, пародировать их привычки и манеры, «разговаривать» на их языке.

И в этом залог выживания в подобном путешествии.

Фото: Михаил Подгорный; из личного архива Игоря Столярова